La 39ª Asamblea General Ordinaria del Consejo Episcopal Latinoamericano y Caribeño (Celam), que se está celebrando en Aguadilla (Puerto Rico), de 16 a 19 de mayo de 2023 eligió su nueva presidencia, uno de los cometidos que les habían sido encomendados a los obispos con derecho a voto, los presidentes y secretarios de las conferencias episcopales o los obispos delegados, la actual presidencia y los obispos referentes de los cuatro centros del Celam.

El nuevo presidente dijo que asume el nombramiento de la Asamblea del Celam “con espíritu de obediencia, pero también guiado por la fe“. Mons. Jaime Spengler insistió en que “es un consejo de obispos, y como consejo tiene la misión de promover el camino evangelizador de la Iglesia en América Latina y el Caribe“. El arzobispo de Porto Alegre pidió que “ojalá que juntos, en comunión con nuestros hermanos y hermanas, en espíritu de fe, repito, atentos a lo que es hoy la orientación del Magisterio, pero también junto a los signos de los tiempos, a los desafíos que la cultura de hoy nos impone, podamos corresponder a lo que la asamblea nos pide como presidencia del Celam», llamando a todos a «caminar a la altura de los tiempos actuales“.

Mons. Jaime Spengler – presidente

El nuevo presidente del Celam es Mons. Jaime Spengler, arzobispo de Porto Alegre y recientemente elegido presidente de la Conferencia Nacional de los Obispos de Brasil (CNBB). Nacido el 6 de septiembre de 1960 en Gaspar, estado de Santa Catarina, es de la Orden de los Frailes Menores (Franciscanos). Ordenado presbítero el 17 de noviembre de 1990, fue nombrado obispo auxiliar de Porto Alegre en 2010, de donde es arzobispo desde 18 de septiembre de 2013. En la CNBB fue miembro de la Comisión Pastoral Episcopal de Ministerios Ordenados y Vida Consagrada de 2011 a 2015, siendo presidente de dicha comisión desde 2015 a 2019. En mayo de 2019 fue elegido primer vicepresidente de la CNBB, y en la última asamblea, realizada en abril de 2023 fue elegido presidente para el próximo cuatrienio.

Mons. José Luis Azuaje – primer vicepresidente

Para la primera vicepresidencia los obispos han elegido a Mons. José Luis Azuaje Ayala. Nacido en Varela (Venezuela) el 6 de diciembre de 1957, fue ordenado sacerdote el 5 de mayo de 1984. El actual arzobispo de Maracaibo fue nombrado obispo auxiliar de Barquisimeto el 18 de marzo de 1999, servicio que desempeñó hasta ser nombrado obispo de El Vigía-San Carlos del Zulia el 15 de julio de 2006. Para su sede actual fue nombrado el 24 de mayo de 2018. De 2018 a 2022 fue presidente de la Conferencia Episcopal de Venezuela y acaba de entregar recientemente el cargo de presidente de Cáritas América Latina y el Caribe. En el Celam, en el cuatrienio 2019-2023 ha sido obispo coordinador del Consejo del Centro de Redes y Acción Pastoral.

Mons. José Domingo Ulloa – segundo vicepresidente

La segunda vicepresidencia será ocupada por Mons. José Domingo Ulloa Mendieta, OSA. Nacido en Chitré (Panamá), 24 de diciembre de 1956, fue ordenado presbítero el 17 de diciembre de 1983. Fue nombrado obispo auxiliar de Panamá el 26 de febrero de 2004, tomando posesión como arzobispo el 18 de abril de 2010. Fue secretario general de la Conferencia Episcopal Panameña desde 2007 hasta 2011, obispo presidente del Consejo de Comunicación de la Conferencia Episcopal Panameña, y delegado de la Conferencia Episcopal Panameña ante el Celam desde 2007 hasta 2011. En el Celam fue obispo responsable de la Sección de Movilidad Humana, de Turismo y de la Pastoral del Mar, del Departamento de Justicia y Solidaridad.

Mons. Santiago Rodríguez – Presidente del Consejo de Asuntos Económicos

El nuevo presidente del Consejo de Asuntos Económicos es Mons. Santiago Rodríguez Rodríguez. Nacido en Mamey, Los Hidalgos, Puerto Plata, (República Dominicana), el 25 de mayo de 1968, fue ordenado presbítero el 24 de junio del 2000. Es obispo desde que el 30 de diciembre de 2017 fue ordenado y asumió la diócesis de San Pedro de Macorís.

Mons. Lizardo Estrada – Secretario general

La secretaría general del Celam será asumida por Mons. Lizardo Estrada Herrera, OSA. Nacido el 23 de septiembre de 1973 en la provincia de Cotabambas (Perú), hizo su profesión solemne en la Orden de San Agustín el 27 de mayo de 2001. Fue ordenado presbítero el 7 de agosto de 2005. Fue nombrado obispo auxiliar de Cuzco el 9 de enero de 2021.

Con estas elecciones se completa la Presidencia del Celam para el cuatrienio 2023-2027. Este jueves, 18 de mayo está previsto que sean elegidos los obispos coordinadores de los consejos de los cuatro centros en que se divide la actual estructura del Celam: Centro de Gestión del Conocimiento, Centro de Redes y Acción Pastoral, Cebitepal y Centro para la Comunicación.