La vida religiosa es uno de los fenómenos más antiguos y complejos del cristianismo. en más de quince voces, este diccionario resume, con afán divulgativo y lenguaje sencillo, los datos más significativos de la gran parte de las ordenes, congregaciones e institutos de la vida consagrada: su historia, su vocación, su dedicación apostólica, su trabajo en la educación, la asistencia sanitaria y social, las misiones, o la vida contemplativa.
Este diccionario no propone únicamente dar a conocer ele desarrollo histórico de la vida religiosa, sino también facilitar la comprensión de esta realidad, de sus instituciones, sus formas de vida y sus objetivos. Se dirige, pues, a un publico amplio, no solo al curioso de conocer datos o noticias, sino también al deseoso de ahondar en el fenómeno de la vida religiosa.